Die 11 besten Ultramarathons der Welt

Von Jochen Setzer ·Aktualisiert am 11. Oktober 2026

Von den Alpen bis in die Sahara: Elf legendäre Ultras, die auf jede Bucket List gehören – und wie du einen Startplatz bekommst.

Irgendwann kommt bei fast allen Ultraläufern der Moment, in dem man nachts YouTube-Videos von Chamonix, der Sahara oder dem Death Valley schaut. Diese elf Rennen sind die Legenden der Szene. Manche sind mit guter Vorbereitung für Hobbyläufer machbar, andere bleiben für die meisten ein Traum. Inspirierend sind sie alle.

Distanzen und Termine sind Richtwerte und können sich ändern. Prüfe vor der Planung die offizielle Website des Rennens.

Überblick

1. UTMB – Ultra-Trail du Mont-Blanc

Das wohl berühmteste Trailrennen der Welt: einmal um das Mont-Blanc-Massiv, durch Frankreich, Italien und die Schweiz, mit rund 170 Kilometern und etwa 10.000 Höhenmetern. Start und Ziel ist Chamonix, und die Stimmung dort in der UTMB-Woche Ende August ist einzigartig. Für einen Startplatz sammelst du Running Stones bei Rennen der UTMB World Series, dann entscheidet die Lotterie. Kürzere Rennen derselben Woche wie CCC oder OCC sind ein guter Einstieg.

2. Western States 100

Der älteste 100-Meilen-Trail der Welt führt von Olympic Valley (früher Squaw Valley) durch die Sierra Nevada nach Auburn in Kalifornien. Schnee in den Höhenlagen, Hitze in den Canyons, eine Flussdurchquerung, und am Ende ein Stadionlauf über die Bahn. Die Startplätze werden per Lotterie verlost, die Chancen sind gering, und viele bewerben sich jahrelang.

3. Comrades Marathon

Seit 1921 laufen beim Comrades in Südafrika tausende Menschen zwischen Durban und Pietermaritzburg, abwechselnd als „Up Run“ und „Down Run“. Die Distanz liegt bei knapp 90 Kilometern auf der Straße. Der Comrades ist einer der größten Ultras der Welt und für gut vorbereitete Hobbyläufer machbar. Die Zeitlimits sind streng, und die Stimmung an der Strecke ist legendär.

4. Spartathlon

246 Kilometer von Athen nach Sparta, auf den Spuren des Boten Pheidippides. Das Zeitlimit von 36 Stunden und strenge Zwischen-Cut-offs machen den Spartathlon zu einem der härtesten Straßenläufe überhaupt. Ohne nachgewiesene Qualifikationsleistung, etwa über 100 Meilen oder 24 Stunden, kommt man nicht an den Start.

5. Marathon des Sables

Rund 250 Kilometer in sechs Etappen durch die Sahara in Marokko. Die Besonderheit beim Marathon des Sables: Du trägst deine komplette Verpflegung und Ausrüstung für die ganze Woche selbst, nur Wasser und ein Zelt im Biwak werden gestellt. Sanddünen, Hitze am Tag, Kälte in der Nacht. Ein Abenteuer, das man nie vergisst. Günstig ist es allerdings nicht.

6. Badwater 135

135 Meilen (217 km) vom tiefsten Punkt Nordamerikas im Death Valley bis zum Whitney Portal auf rund 2.500 Metern, und das im Juli bei Temperaturen um 50 °C. Starten darf nur, wer eingeladen wird und eine beeindruckende Ultra-Vita vorweisen kann.

7. Tor des Géants

Rund 330 Kilometer und 24.000 Höhenmeter nonstop durch das Aostatal, mit einem Zeitlimit von 150 Stunden. Geschlafen wird, wann und wo man will, falls überhaupt. Der Tor des Géants ist eher Expedition als Rennen und gilt als einer der härtesten Bergläufe der Welt.

8. Lavaredo Ultra Trail

Die Dolomiten rund um Cortina d’Ampezzo, die Drei Zinnen im Morgengrauen: Der Lavaredo Ultra Trail über rund 120 Kilometer gehört landschaftlich zu den schönsten Rennen überhaupt. Von Süddeutschland aus ist er gut erreichbar, und es gibt kürzere Distanzen.

9. Two Oceans Marathon

56 Kilometer rund um die Kap-Halbinsel bei Kapstadt, über den Chapman’s Peak und mit Blick auf zwei Ozeane, wobei geografisch korrekt eigentlich nur einer zu sehen ist. Der Two Oceans findet traditionell an Ostern statt und ist der perfekte erste „berühmte“ Ultra.

10. Ultra-Trail Australia

Mein Heimrevier: Der Ultra-Trail Australia führt über 100 Kilometer durch die Blue Mountains rund um Katoomba, vorbei an den Three Sisters und durch Regenwald-Schluchten. Am Ende wartet die berüchtigte Furber-Treppe mit fast 1.000 Stufen. Neben den 100 km gibt es kürzere Strecken.

11. Tarawera Ultra

Rund um Rotorua auf der Nordinsel Neuseelands geht es an Seen, Wasserfällen, Thermalgebieten und Mammutbäumen vorbei, mit Distanzen bis 100 Meilen. Der Tarawera Ultra ist bekannt für seine herzliche Atmosphäre und eignet sich auch für Trail-Einsteiger auf den kürzeren Strecken.

Bonus: Barkley Marathons

Kein Rennen für die Bucket List, aber eine Legende: Bei den Barkley Marathons in Tennessee gibt es keine Website, keine markierte Strecke und eine geheime Anmeldung. Gestartet wird, wenn der Veranstalter eine Zigarette anzündet. In Jahrzehnten haben nur sehr wenige Menschen die fünf Runden innerhalb von 60 Stunden geschafft. Vom selben Veranstalter, Gary „Lazarus Lake“ Cantrell, stammt übrigens auch das Format des Backyard Ultra.

Mein Tipp für die Bucket List

Fang in der Nähe an. Die meisten dieser Rennen verlangen Qualifikationsläufe oder Lotteriepunkte, und die sammelst du am besten bei Ultraläufen in Deutschland und den Nachbarländern. Der Weg zum großen Rennen ist dabei oft genauso schön wie das Ziel.